'Een wat simpele man'
'Thuisgekomen verpletter ik een paprika onder mijn ene hand
en duw mijn andere in een pan pastasaus.'
Leicester zou één van de naargeestigste stadjes van Groot-Brittannië zijn en net die locatie zet de toon in Het voorseizoen. In de weinig opwekkende sfeer van verlaten bedrijfspanden, grauwe torenflats, daklozen en 19de eeuwse gevangeniscellen, leeft Steve Mellors, een politierechercheur die rouwt om zijn ex-vrouw.
Omgaan met verlies is nooit een eenvoudige opdracht. En Steve blijkt een bijzonder kwetsbare man te zijn. Hij doolt door de supermarkt zonder zijn karretje te vullen, hangt lusteloos rond op zijn werkplek, lost op het toilet sudoku-puzzels op, verorbert junkfood en geeft zich over aan de drank. Tot zover zou dit ook het rouwproces van een vrouw kunnen zijn. Door Steve te laten vluchten in dwangdachten over sex, hem pornosites te laten bezoeken en uiteindelijk een prostituee voor hem te versieren, creëert David Pefko een geloofwaardig mannelijk personage... waarmee niet gezegd is dat àlle mannen zo'n patroon ontwikkelen.
Als Steve genegenheid en misschien wel liefde opvat voor het Roemeense hoertje Anca, lijkt hij even in rustiger vaarwater te komen. Op zoek gaan naar sex om liefde te vinden... het blijft een moeilijk te vatten weg voor heel wat vrouwelijke lezers. Van dan af krijgt de hoofdrolspeler diepgang, wordt zijn strijd om zich staande te houden in een vijandige wereld steeds heftiger en wanhopiger en kun je je volop identificeren. Steve ontroert door zijn naïeve goedheid, zijn angst om te kwetsen, zijn hunkering naar warmte.
Maar mensen zijn niet éénduidig. De grens tussen voorzichtig en oneerlijk, tussen bang en laf, is snel overschreden. Hoewel privé en werk bij toeval akelig verstrengeld geraken, graaft hij door zijn struisvogelpolitiek zelf ook valkuilen. Zijn dubbelleven legt een steeds strakker wordende strop rond zijn nek. En zijn gebrek aan weerbaarheid maakt hem tot een gewillig slachtoffer van slinkse collega's, persmuskieten, schrijvers van haatmails... Bovendien dendert de pletwals van de gerechtelijke macht over hem heen.
Steve overdenkt dat hij 'het goede wil doen' maar 'niet bereid is pijn te lijden want het leven is al moeilijk genoeg'. Wellicht daarom heet zijn grootste verlies Anca.
Omgaan met verlies is nooit een eenvoudige opdracht. En Steve blijkt een bijzonder kwetsbare man te zijn. Hij doolt door de supermarkt zonder zijn karretje te vullen, hangt lusteloos rond op zijn werkplek, lost op het toilet sudoku-puzzels op, verorbert junkfood en geeft zich over aan de drank. Tot zover zou dit ook het rouwproces van een vrouw kunnen zijn. Door Steve te laten vluchten in dwangdachten over sex, hem pornosites te laten bezoeken en uiteindelijk een prostituee voor hem te versieren, creëert David Pefko een geloofwaardig mannelijk personage... waarmee niet gezegd is dat àlle mannen zo'n patroon ontwikkelen.
‘Ik schreeuw tegen mezelf dat ik me moet vermannen.’
Als Steve genegenheid en misschien wel liefde opvat voor het Roemeense hoertje Anca, lijkt hij even in rustiger vaarwater te komen. Op zoek gaan naar sex om liefde te vinden... het blijft een moeilijk te vatten weg voor heel wat vrouwelijke lezers. Van dan af krijgt de hoofdrolspeler diepgang, wordt zijn strijd om zich staande te houden in een vijandige wereld steeds heftiger en wanhopiger en kun je je volop identificeren. Steve ontroert door zijn naïeve goedheid, zijn angst om te kwetsen, zijn hunkering naar warmte.
 |
| Gerechtshof Leicester © stevecadman |
Steve overdenkt dat hij 'het goede wil doen' maar 'niet bereid is pijn te lijden want het leven is al moeilijk genoeg'. Wellicht daarom heet zijn grootste verlies Anca.
‘Goed drogeren is volgens mij beter
dan de werkelijkheid onder ogen zien.’
Rechercheur Mellors is de anti-held voor wie het bestaan te groot is. Hij verliest zich in dagdromen over Robert de Niro die in Taxidriver het tienerhoertje Iris redt. Maar film is het echte leven niet. Hoe verder de grond onder zijn voeten wegzakt, hoe meer hij vlucht in roesmiddelen. Emotionele pijn wordt op de dag van vandaag weggedrukt door consumptiegedrag en anti-depressiva, lijkt de auteur te zeggen.
In Het voorseizoen staan juweeltjes van beschouwingen en beelden.
Zo koopt Steve na zijn scheiding een twijfelaar om in te slapen. Als hij eraan terugdenkt, zegt hij:
'Dat klonk, toen ik het kocht, alsof het stond voor mogelijkheden. Voor de kans op gemeenschap of die van eenzaamheid. Maar ik begreep al snel dat die extra halve matrasbreedte totaal overbodig zou zijn.'
Erg knap is ook hoe je nauwelijks merkt dat er barstjes komen in de idylle tussen Steve en Anca. Die zie je pas als de barst zo groot is dat ze niet meer te dichten is.
Wat begint als een mannenboek wordt uiteindelijk een verhaal over het menselijk tekort... ontluisterend en herkenbaar.
Een bijzonder leuke bijrol is er trouwens voor zwerfster Alice, die op straat haar hand ophoudt, en daarom van zichzelf zegt... dat ze een liefdadigheidsinstelling is. Zij is wel een overlever.
Op die manier is Het voorseizoen een sombere maar af en toe ook een knipogende roman.
In Het voorseizoen staan juweeltjes van beschouwingen en beelden.
Zo koopt Steve na zijn scheiding een twijfelaar om in te slapen. Als hij eraan terugdenkt, zegt hij:
'Dat klonk, toen ik het kocht, alsof het stond voor mogelijkheden. Voor de kans op gemeenschap of die van eenzaamheid. Maar ik begreep al snel dat die extra halve matrasbreedte totaal overbodig zou zijn.'
Erg knap is ook hoe je nauwelijks merkt dat er barstjes komen in de idylle tussen Steve en Anca. Die zie je pas als de barst zo groot is dat ze niet meer te dichten is.
Wat begint als een mannenboek wordt uiteindelijk een verhaal over het menselijk tekort... ontluisterend en herkenbaar.
Een bijzonder leuke bijrol is er trouwens voor zwerfster Alice, die op straat haar hand ophoudt, en daarom van zichzelf zegt... dat ze een liefdadigheidsinstelling is. Zij is wel een overlever.
Op die manier is Het voorseizoen een sombere maar af en toe ook een knipogende roman.
Quotering: *****
Uitgegeven bij Prometheus - 2012
Geen opmerkingen:
Een reactie posten